尋找平衡點

Ambassadors from http://www.linesandcolors.com/2006/05/09/the-ambassadors-hans-holbein-the-younger/
上面這幅畫是我去英國國家藝廊參觀時最喜歡的一幅 -- 「大使」。看似一般的人物畫，卻暗藏玄機。
左邊的主角身著華服，意氣風發。身邊事物，不管是古琴、地球儀、書、筆記、研究科學的儀器......都顯示出主角是個學識豐富、生活多姿多采的人。這樣的人生，何其精采! 讓人羨慕不已。

大英博物館正門愛奧尼亞式廊柱
去年的英國行，大英博物館本就是主要標的，計畫中至少要造訪兩次，結果沒安排好、加上還有不少想去卻沒去的地方，導致最後只參觀了一次，也算是小遺憾。在那原本設定是第一次的參觀行程，我排除亞洲及非洲的部份、將語音導覽中的重點項目逐一瀏覽。即便只挑重點，一下午的時間也無法完成。所以，挑語音導覽有介紹的部分欣賞是個不錯的策略，可以對博物館內精采的文物有個比較完整的輪廓。
回國後，我讀了一本《大英博物館的故事》，一讀之下，覺得沒在造訪大英博物館前研讀真是可惜。這本書由和倫敦頗有淵源的日本文學教授出口保夫所著，書中介紹大英博物館從草創時期到現在的許多故事與人物，以及一些我在參觀時有注意到、卻不知其背後故事的重要展示品。如果事前就知道，參觀起來一定更有意思...... 

遊河的終點：康橋
當撐篙人路易用中文說出「徐志摩」三個字時，我真是嚇到了！
徐志摩的《再別康橋》一詩，正是在最後一次離開劍橋時訴說對此地的眷戀。據說，康橋對徐志摩來說意義重大，他曾說「我的眼是康橋教我睜的，我的求知慾是康橋給我撥動的，我的自我意識是康橋給我胚胎的。」徐志摩曾在此地的國王學院旁聽七個月，劍橋的美更使徐志摩開啟對詩的靈感、開拓了他的人生，也難怪他離開時會如此不捨了。

羅馬浴池的羅馬人雕像遙望遠方的巴斯修道院
巴斯的英文為Bath，不就是洗澡的意思？
這個地名不是巧合，巴斯剛好就是著名的溫泉小鎮，古羅馬人就在此興建浴池，並以水神蘇利絲之名來為此地命名。不過羅馬人離開後，這裡逐漸被遺忘，淹沒在黃土之下。當薩克遜人來到此地，早已不見浴池痕跡，但還是依照過去傳說稱此地為巴斯（Bath）。許久之後，一名洗衣的婦人發現地下潺潺冒出的溫泉，羅馬浴池才又重見天日。

神祕的巨石陣
這世界上有不少神祕難解的事情，而我們習慣任何事都要有個解釋，所以一旦不知道怎麼解釋，就會出現神鬼之說，或者，外星人就登場了。巨石陣就是這樣一個撲朔迷離的地方。
巨石陣位於英格蘭的威爾特郡，一個放眼望去都是一望無際大草原之地。許多神祕的麥田圈也是在此地出現，為這個地方更是帶來一絲神祕感。好像這裡就是外星人出現之地，一切都是外星人搞的鬼。只不過，後來證明這些麥田圈是人為的傑作。但信者恆信，再怎樣確切的證據還是無法消弭這種聲音。

舊皇家海軍大學的雙教堂之一
小時候為了考試，要記住哥倫布哪一年發現新大陸，麥哲倫又是在哪一年環繞世界一週。這些人在課本簡單的描述裡是大無畏的英雄、航向未知的勇士。卻不知道，也因為這些人前仆後繼的嘗試，造就了西班牙、葡萄牙及後來荷蘭、法國、英國的海上霸業，世界的不平等與掠奪也因此展開。這些國家靠著先進武器，強奪毫取了其他土地的資源。我印象很深刻的是西班牙僅僅靠著十幾人的騎兵隊，就把強盛的印加帝國千萬大軍擊潰，進而造成印加帝國的滅亡！
這些歷史雖然已經過去，世界的版圖卻從那時起有了變化，而英國正是後來的海上霸主。由於殖民的區域廣及澳洲，不管何時，所屬土地都見得到太陽，更有了日不落帝國的稱號。在格林威治，除了舊皇家天文台之外，其實也是過去海軍重鎮，皇室也曾以此為居住地。

舊皇家天文台的子午線標記處
格林威治是個耳熟能詳的地名，因為我們常聽到的格林威治標準時間就是以此地命名，之前我想來只因一個期待：站上子午線，同時踏上東西半球。
不過，這個城鎮絕對不是只有這樣，它不但有舊皇家天文台，國立海事博物館，過去皇室的居所、皇家海軍大學，更是個風景美麗的城鎮，難怪會在世界遺產的名單中。

倫敦塔的白塔
 
對於城堡，我是充滿想像的，總希望自己這輩子能夠多參觀幾個「雄偉壯麗」的城堡。不過，就像小時候對異性的幻想一樣，都帶有那麼點不切實際。所以當我在2004年在捷克看到一些「城堡」時，心中不免想著：「咦！這就是城堡嗎？！」實在和我想像中的城堡有點差距。

 
運河中柳樹及建築的倒影
十年前在美國讀書，閒來無事就喜歡到海邊晃，一次來到一個名為那不勒斯（Naples）的海邊，驚為天人，從此愛上了這地方。加州的美麗海岸何其多，這個與義大利城市同名之地，竟讓我念念不忘，其原因就在那運河與兩岸各具特色的建築。這些建築的規模與加州一般的豪宅有段距離，卻更有個性。走在運河旁，我可以近距離接近這些房子，而主人們往往門戶大開，讓過往行人得以一窺其室內裝潢，甚至可以清楚觀察窗邊慵懶的貓咪。現在想想，這些房子主人好像有那麼點炫耀的味道。如果真是這樣，他們的目的也達到了，我當時的確興起「有錢真好」的想法。運河邊停靠著一艘艘遊艇，想必也屬於這些人家，想出海隨時就可以行動，羨煞陳某啊。

查令十字路站
在英國旅行期間，我幾乎都是仰賴俗稱「管子（Tube）」的倫敦地鐵作為交通工具。會被稱為「管子」據說是因為車廂的上方皆呈半圓形，不過我想在地下形成這樣四通八達的路線，也真的很像是水管......