尋找平衡點

他微微跳動著，試圖讓疲累身軀保持動能，也藉此激勵自己。他，真的好想拿下這一分。

6:4，3:6，6:6。第三盤不但廝殺到搶七決勝局，比數更來到膠著的6:5，只要再拿下一分，吳狄就可親吻睽違已久、全國網球排名賽的水晶人形冠軍盃。

網子另一頭正準備發球的，是從八歲開始就和他一同在這方形戰場上競爭的對手──陳科語。

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其實，在小學到國中階段，他倆等級並不相同。心智相當早熟的吳狄當時稱霸群雄，被譽為台灣網壇有史以來最閃耀的天才。才十五歲，不但傲視同齡選手，放眼台灣，已經沒有任何人能擊敗他！陳科語當時只是個空有擊球威力，心理素質和穩定性還很差的二流青少年選手。

不過，事情從他們十七歲開始有了變化。吳狄雖然還是一等一的高手，卻不再無敵，他逐漸成了陳科語的手下敗將，二十歲以後，對戰紀錄是難堪的12：0。一開始吳狄還不以為意，總正面思考著要更努力讓自己變強，「下次」一定會贏。

其實，人的快樂與否無關輸贏，而在於「希望」。這正是多次輸球後，吳狄一點一滴失去的。經過長時間精益求精、絲毫沒有鬆懈的耕耘，結果卻是重複的「期待下次」後，他開始懷疑自己，真的能贏嗎？

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此刻，他的懷疑，只要再一分就將如煙消散！

「吳狄！吳狄！天下無敵！」場邊加油團有韻律的喊出多年來專屬於他的加油口號，吳狄完全沒聽到，他的專注力全都在下一球；在網子對面的那個人。

豔陽下，左手持拍，紮著黃色頭巾，身著無袖土耳其藍上衣、橘色七分運動褲的陳科語，用那充滿肌肉線條的黝黑手臂儀式性地拍著小黃球，拍到習慣的第五下，屈膝、引拍、拋球，就在雙手高舉、像個以網球拍為指揮棒的音樂家之際，畫面凍結。只剩小黃球緩緩升空，慢慢與藍天上的另一顆大黃球交錯、重疊。升到最高點前一刻，音樂家醒來，從接觸地面的腳開始，像條鞭子，一節、一節依序加速。腿、膝、臀、腰、肩、手臂、手腕，一直延伸到球拍、拍頭。一切都那麼完美而有節奏。

就在小黃球從最高點墜落，恰好與拍面的羊腸線磨擦、撞擊、發出清脆聲響的那一刻，吳狄的雙腳輕輕地向上、向前跳動，像是賽車手出發前踩幾下油門般、啟動了全身動力。腳尖著地瞬間，他半賭博性地往左方移動。面對身高189對手的強勁第一發球，如果等看清球的落點再啟動，很難有好結果，而這次，他猜對手會攻他反拍。

猜對了！吳狄魚躍接球，眼看就是一記單手反拍橫掃的漂亮回發球，但來球落地後竟大幅度旋轉、以香蕉形狀般的弧度遠離身體。吳狄在瞬間將身體延展到極限，軀幹和雙腿幾乎都要分離，還是只能勉強碰到球、靠著手腕將球帶回去，軟弱無力又不夠深。陳科語碎步迎上前，仔細地再掃一記對角球，6：6。Deuce。換邊。

緩步走向另一邊底線，去年慘敗的畫面浮上心頭。

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打完那場球，吳狄的信心完全崩潰，握完手，坐在場邊椅子、將毛巾蓋在頭上，久久無法自己。想到已經二十九歲，網球選手生涯已經來到尾聲；想到記分板上的兩顆鴨蛋，他不知道自己到底算什麼。強烈的悲哀與無力感蔓延，就在看台上一位死忠球迷大喊「吳狄加油！」的那刻，他潰堤了。毛巾下的身軀抖動著，他越想忍住，情緒就益加高漲，無法自主地啜泣起來。

不知經過多久，有人輕拍他肩膀。是滿頭白髮的張教練。

「張教練，我已經盡我最大努力，真的沒信心了。」他紅著眼睛、帶著既哭又笑的複雜表情。

「小吳，你聽我說，你是非常優秀的選手，不管技術、體力、心理素質，通通都很棒。論頭腦、論策略，你更是遠勝一般選手，你打球動腦筋，攻守有序，不會隨意拼球、沒有隨便的失誤。這樣的你，真的沒甚麼好嫌了。不過，陳科語的天生條件太優秀，他的速度、力量、爆發力都像隻野獸，這方面你跟他沒得拼。」

「他真的很強，我打不死他。很多球換做是別人根本救不回來，他不但救得到，還可以掃回致勝球。」吳狄無奈地說。

「雖然沒帶過你，但我從你小學三年級開始看你長大，老實說，我幹教練四十年，沒見過比你還認真、技術還全面的選手。我帶其他選手，常喜歡用你來做為榜樣。看你這樣，我也不好受啊。」

「其實，你還是有機會贏，不過心態上要改變。」

「心態？」

「嗯。你不能太保守。你頭腦好，該攻時攻擊；該防守時你不會躁進。這其實算是優點。但想贏陳科語這種進化的野獸，你必須豁出去，不好攻擊的球也要攻擊，不要怕失誤，每一球都盡可能朝底線和邊線打，一有機會就要上網。只能這樣。如果你合理的打球，絕對贏不了他。要贏野獸，你也要變成一隻野獸。更加狂野的野獸。」

吳狄無語。他知道張教練所言沒錯。只是都快三十了，改變打法豈是簡單的事？

「我知道不容易，一定會有陣痛。假如你願意，我可以協助你。」

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換邊後，又是一記完美發球，吳狄還是無法掌握。7：6。對手的冠軍點出現了。

Come on。吳狄在心中為自己加油，他不能洩氣。豔陽下熬戰三小時，雙方絕對都是靠意志力在打球。他不明白陳科語怎麼還能發出這麼快的球，這種野獸般的體能和原住民血統有關嗎？不能再多想，輪到他發球。

在容許的二十秒內，吳狄習慣性的調整球拍線，深呼吸，腦中想起這一年來張教練的訓練。

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張教練並沒有在他的技術上進行任何調整，只是不斷要他調整思維模式。比起堅苦的體能、技術訓練，無形的心態改變其實更加艱難，吳狄這一路著實走得跌跌撞撞。前半年，他敗給好幾個過去不曾輸過的選手，這樣的結果一度讓他陷入迷思。這樣做真的對嗎？

「你一定要堅持。要記得你的目標是擊敗陳科語。」
「太保守了，球速催出來，朝邊線打，不要怕出界！不要怕輸！」
「把自己變成野獸，不要想太多，乎伊細啦。」
「贏球就吼出來，不要壓抑！」
「你要釋放自己，打破自己造出來的框框！」
張教練不斷重複的話語穩定了他。

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六歲時爸爸帶他到網球場，小小身軀第一次握起大球拍就有模有樣，擊球架式讓大人們驚呼連連。
「以後做國手、出國比賽。」
「吳仔，以後靠你兒子就好囉。」
「以後要幫叔叔簽名。」
……

當時那得意的感覺他還依稀記得。從那時起，除了星期天，他每天起碼要鍛鍊四小時。除了網球，他沒有其他休閒活動；除了網球場上的隊友與敵人，他沒有其他朋友。贏球就是他的目標；目標達成才有快樂。

 這趟人生旅程的目的地，從六歲起就已設定好，剩下的就是專注朝目標前進。他要做的就是握緊方向盤、全速踩下油門，路上風景不管再美，不可駐足欣賞、更不可興起繞進小路探險的念頭。二十幾年的習性，使得他不懂得欣賞人生其他的種種美好。在一切以結果為導向的世界，他也逐漸失去了享受旅程中的樂趣。

這陣子接受這位愛開玩笑的白髮怪教練教導，他好像找回最初打網球那種單純的樂趣。那是
一板一眼的他好久不曾出現的感覺。

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吳狄搖晃手臂與球拍，吸了口氣，拋球。就在擊到球的瞬間，吼了一聲，順道將氣吐出。這是個不錯的一發，球朝陳科語身上竄去，他有點被擠到、無法用到身體動能，但還是奮力單憑手臂力量回擊，球雖然沒有太快速度，卻又高、又深，還帶著快速的旋轉，不好攻擊。吳狄退了兩步，不斷碎步觀察，接著向前跨出一步，毫無保留、用正拍掃向對角線深處。那一秒，全場的人好像都睜大眼引頸期盼，唯一在移動的陳科語從遠方邊線快速衝向球的位置，但他沒能追上，差了一步。失望的表情從他臉上浮現，但，隨著迴盪在空氣中的線審聲音，糾結的表情瞬間展開，然後躺在球場上。振臂。

OUT。這聲音旋即被觀眾的掌聲與惋惜聲蓋過。

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網子另一頭，吳狄的表情從雀躍轉為失望。抬頭望向觀眾席，張教練卻微笑對著他豎起了大拇指。

過了幾秒，吳狄跟著笑了。